Porcelana

Od dawna Chiny nazywane są przez Europejczyków krajem porcelany. Angielskie słowo „china” oznacza nie tylko nazwę kraju ale właśnie porcelanę.

Chińczycy wcześnie odkryli złoża kaolinu niezbędnego do produkcji cennych skorup. Przełomem było wyprodukowanie porcelany białej – odkryto, że większa ilość żelaza w mieszance daje w efekcie ciemniejszy produkt. Szczytowy okres produkcji porcelany przypadł na czasy panowania dynastii Ming i Qing. Powstające wtedy manufaktury działają po dziś dzień. Przez lata receptura i technika produkcji była nieustannie udoskonalane. Dość późno zaczęto eksportować porcelanę na rynki zachodnie. Pierwszym odkrywcą, który się z nią zetknął w Chinach, był prawdopodobnie Marco Polo. Najbardziej zainteresowane pozyskiwaniem porcelany były XVII wieczne europejskie dwory królewskie. Pierwsza europejska manufaktura powstała w Miśni. Wyroby z tej fabryki cechowały się bardzo bogatymi zdobieniami malarskimi. Dzisiaj mimo istnienia np. naczyń z melaminy, porcelana nie traci na popularności i wciąż jest synonimem luksusu. Z porcelany produkuje się nie tylko wyposażenie gastronomiczne. Kolekcjonerzy z zapałem zbierają figurki i inne bibeloty, a nawet sztućce, z tego cennego tworzywa. Na aukcjach internetowych niezmiennym powodzeniem cieszy się porcelana zarówno użytkowa, jak i kolekcjonerska. W wyposażeniu cukierni czy eleganckiej restauracji nie może zabraknąć porcelanowej zastawy. Doświadczeni restauratorzy wiedzą, że potrawa musi być pięknie podana a nie tylko smaczna. Porcelana obok kieliszków i zestawów sztućców jest jednym z najpopularniejszych prezentów ślubnych.